再転相続と相続放棄
祖父が亡くなってすぐ父が亡くなった！
Ａが今年の８月に亡くなりました。Ａの息子Ｂは、Ａの財産を相続するかしないか（相続の「承認」または「放棄」）を３か月以内に決めなければなりません（「熟慮期間」といいます）。
しかし、Ｂが承認も放棄もしないまま、熟慮期間内の９月に亡くなってしまいました。
Ａ：祖父 Ｂ：父 Ｃ：子
さて、本コラムの主人公はＢの子Ｃです。
ＡとＢ共に財産がある場合（不動産や預貯金等の財産が借金より多い場合）、ＣはＡＢ両方を相続するということで問題ないでしょう。
反対に、ＡもＢも借金の方が多い場合、ＣはＡＢ両方について相続を放棄することになるでしょう（この場合、家庭裁判所での放棄の手続はＢについてすれば足ります）。
一方を「承認」して他方を「放棄」？
それでは、次の場合はどうでしょうか？
① Ｂは借金の方が多いけれども、Ａは財産の方が多い場合
② Ａは借金の方が多いけれども、Ｂは財産の方が多い場合
Ｃにとって最良の選択（可能かどうかはさておいて）は、①の場合、Ｂについて相続を放棄し、Ａについて相続を承認することです。
そして、②の場合、Ａについて相続を放棄し、Ｂについて相続を承認することです。
しかし、そんなに都合の良い選択ができるのでしょうか？
「再転相続」とは？
これは、「再転相続」といわれる問題です。
上記の例のように、祖父Ａが死亡し、父Ｂが熟慮期間中に承認も放棄もせず死亡した場合、子Ｃを再転相続人と呼び、ＣがＡＢ各々について承認・放棄を自由に選べるのかが問題となります。
※ ＢがＡの死亡について熟慮期間内に何もせず、期間の経過後に亡くなった場合は、Ａの相続を承認したものとして扱われますので、再転相続の問題にはなりません。）
※ なお、似たような言葉として「代襲相続」という言葉があります。これは、被相続人が亡くなるより前に相続人となるべき人が亡くなり、または廃除や欠格事由により相続権を失った場合に、その人の直系卑属（子や孫。なお、兄弟姉妹の場合はその子に限ります。）がその人に代わって相続人となることをいいます。上記の例では、ＢがＡより先に亡くなった場合に、Ｃが代襲相続人としてＡを相続することになります。
※ 再転相続の場合の熟慮期間について、再転相続人（Ｃ）は、第１の相続（Ａの相続）と第２の相続（Ｂの相続）各々につき、自分の為に相続の開始があったことを知った時から３か月以内に承認・放棄を選択できます（民法９１６条）。つまり、Ａの死亡を知ってから３か月経過していても、Ｂの死亡を知った時から３か月以内であれば、ＣはＡについても承認・放棄の選択が可能です。
父の相続を放棄する場合、祖父の相続は承認できない！
結論から述べますと、
①の場合 → Ｂの相続を放棄する場合、Ａの相続を承認することはできない
②の場合 → Ａの相続を放棄し、Ｂの相続を承認することができる（Ｂ固有の相続財産のみを相続する）
となります。
その理由は次のとおりです。
先ず、①の場合、ＣはＢの相続を放棄することにより、Ｂが持っていたＡの相続についての選択権（承認か放棄か）をも失うことになると考えられるため、Ａの相続を承認することはできないとされています（最高裁昭和63年6月21日第三小法廷判決）。
次に、②の場合、ＣがＡの相続を放棄しても、Ｂの相続について承認か放棄かの選択は自由にできるとされています（上記判例）。
仮にＢが亡くなる前にＡの相続について放棄していれば（再転相続ではなく通常の相続の場合）、ＣはＢの相続について承認か放棄かを選べることから、それと同じように扱うのが適切であると考えられているようです。
再転相続の１２パターン
さて、ここまでは、ＣがＡＢ共に承認も放棄もしていない状況を前提にお話ししてきましたが、再転相続人の中には、既にどちらか一方について承認又は放棄をしてしまっている場合もあるかと思います。
そこで、既に一方を選択してしまっている場合も含めて、再転相続として考えうる合計１２パターンをその効果と共に列挙してみたいと思います。
⑴ ＡＢ同時に承認
→ ＣがＡＢ共に相続する。
⑵ ＡＢ同時に放棄
→ ＣはＡＢ共に相続せず、次順位の相続人に選択権が移る。
⑶ 同時にＡ承認Ｂ放棄
→ ＣはＡを相続できず、次順位の相続人に選択権が移る。
⑷ 同時にＡ放棄Ｂ承認
→ ＣはＢのみ相続する。
⑸ Ａ承認後、Ｂ承認
→ ＣがＡＢ共に相続する。
⑹ Ａ承認後、Ｂ放棄
→ ＣはＡを相続できず、次順位の相続人に選択権が移る。
⑺ Ａ放棄後、Ｂ承認
→ ＣはＢのみ相続する。
⑻ Ａ放棄後、Ｂ放棄
→ ＣはＡＢ共に相続せず、次順位の相続人に選択権が移る。
⑼ Ｂ承認後、Ａ承認
→ ＣがＡＢ共に相続する。
⑽ Ｂ承認後、Ａ放棄
→ ＣはＢのみ相続する。
⑾ Ｂ放棄後、Ａ承認
→ ＣはＡを相続できず、次順位の相続人に選択権が移る。
⑿ Ｂ放棄後、Ａ放棄
→ ＣはＡＢ共に相続せず、次順位の相続人に選択権が移る。
まとめ
今回は、再転相続という少し珍しいケースについてお話ししました。
再転相続の効果を簡単にまとめると、父の相続を放棄して祖父の相続を承認することはできない（他のパターンは自由に選択できる）、ということになります。
祖父が亡くなってすぐ父が亡くなる場合というのは、あまりないことかもしれませんが、もしものときは本コラムを参考にしてみてください。
相続の手続は、一つ間違えると多大な借金を背負うリスクを孕んでいます。少しでも迷うことがありましたら、お気軽に当事務所にご相談ください。